Paperon de’ Paperoni, uno dei più noti personaggi Disney, ha un debito onomastico verso Dickens in quanto il suo nome originale, Scrooge McDuck, è ripreso dal cognome di Ebenezer Scrooge, il protagonista di A Christmas Carol. La scelta non è casuale: con quel nome Carl Barks, l’artista che ha creato la sceneggiatura e la realizzazione grafica della storia in cui Zio Paperone è apparso per la prima volta (Donald Duck in Christmas on Bear Mountain, 1947), ha voluto sottolineare la natura arcigna e avara del personaggio.Destinato dapprima a un’unica apparizione, lo Zione è diventato poi protagonista assoluto di centinaia di altre avventure disneyane, sia a fumetti sia a cartoni animati, prodotte in tutto il mondo. Mentre la sua popolarità aumentava, il suo carattere si evolveva e acquistava maggior spessore e ulteriori sfaccettature tanto da farlo diventare uno dei più complessi e interessanti personaggi delle storie a fumetti (Disney, ma non solo). In particolare, la scuola Disney italiana ha forgiato un modello di Paperone ripreso da diversi autori stranieri. Per i primi decenni, dagli anni ’Cinquanta all’inizio degli anni ’Ottanta, Paperone sfoggia una personalità carismatica ma autoritaria, a tratti cinica, e una malcelata insofferenza per gli aspetti etici che si frappongono tra lui e la sua sete di successo e danari, specialmente nelle storie sceneggiate da Guido Martina. Attualmente, in tempo di politically correct e maggior sensibilità verso un’educazione più equilibrata nei confronti dei lettori più piccoli, il suo carattere si è “normalizzato” e, per certi versi, annacquato rendendolo sovente un personaggio piatto e monocorde. Le avventure storiche in cui l’anziano papero dava sfoggio del suo cinismo e della sua irruenza, quando vengono ristampate sono editate in modo che tali aspetti non compaiano, tra le proteste dei lettori più grandi e degli addetti ai lavori. Di recente, però, i lati più discutibili del suo carattere sono stati riportati in primo piano, anche se con le dovute cautele, nel nuovo ciclo delle avventure di Paperinik a opera dell’artista Marco Gervasio, che ne ha curato le sceneggiature e, in certi casi, anche i disegni.
