Sono trascorsi ventitré anni dal mattino del 12 novembre 2003, quando alle 10:40 ora locale, le 8:40 in Italia, un attacco kamikaze colpì la base "Maestrale" di Nassiriya, in Iraq, sede di reparti dei Carabinieri impegnati nella missione "Antica Babilonia". Fu il più grave attentato subìto dalle Forze Armate italiane dal dopoguerra: persero la vita 19 italiani, tra cui dodici Carabinieri, cinque militari dell'Esercito e due civili, oltre a cinque cittadini iracheni.
𝗨𝗻𝗮 𝗺𝗶𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗶 𝗽𝗮𝗰𝗲
Il contingente italiano era presente in Iraq dal luglio 2003 con compiti di peacekeeping, nel quadro della Risoluzione ONU 1483: ricostruzione del comparto sicurezza, ripristino dei servizi essenziali e delle infrastrutture, bonifica del territorio, sostegno alla popolazione. Per mesi i nostri militari avevano operato in un clima relativamente sereno, guadagnandosi la stima della comunità locale.
𝗜𝗹 𝘀𝗮𝗰𝗿𝗶𝗳𝗶𝗰𝗶𝗼
Un camion con centinaia di chilogrammi di esplosivo forzò il posto di blocco della base. L'Appuntato Andrea Filippa, di guardia all'ingresso, riuscì a opporsi agli attentatori, impedendo al mezzo di penetrare all'interno e scongiurando una strage di proporzioni ancora maggiori. Con lui caddero Carabinieri di ogni grado e specialità, uomini e donne con una famiglia, un lavoro, un'esperienza maturata in altre missioni all'estero, molti dei quali a pochi giorni dal rientro in patria. Persero la vita anche il regista Stefano Rolla e il cooperatore internazionale Marco Beci, presenti sul posto per testimoniare e sostenere l'opera di ricostruzione. Furono 58 i feriti complessivi.
𝗟'𝗜𝘁𝗮𝗹𝗶𝗮 𝘂𝗻𝗶𝘁𝗮 𝗻𝗲𝗹 𝗱𝗼𝗹𝗼𝗿𝗲
La risposta del Paese fu immediata e profonda. Oltre un milione di cittadini rese omaggio alle salme nella camera ardente allestita al Vittoriano e almeno cinquecentomila persone parteciparono ai funerali di Stato, celebrati il 18 novembre nella Basilica di San Paolo fuori le Mura alla presenza del Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi. Fiori, lettere e omaggi di ogni genere furono deposti davanti ai monumenti ai Caduti e alle caserme dell'Arma in tutta Italia.
𝗟𝗮 𝘃𝗲𝗿𝗶𝘁à 𝗴𝗶𝘂𝗱𝗶𝘇𝗶𝗮𝗿𝗶𝗮
Le indagini del ROS dei Carabinieri e della Procura di Roma hanno individuato nell'organizzazione guidata da Abu Mussab Al Zarqawi la regia dell'attentato. Haraz Abdelaziz Mahmoud Saio, detto Al Kurdi, raggiunto da ordinanza di custodia cautelare nel 2007, è stato giustiziato in Iraq nel luglio dello stesso anno per altri attentati. Gli altri responsabili sono deceduti e l'inchiesta italiana è stata archiviata.
𝗟𝗮 𝗺𝗲𝗺𝗼𝗿𝗶𝗮
Il ricordo di Nassiriya vive in strade, piazze, giardini e monumenti dedicati ai Caduti in tutta la penisola, e nelle numerose caserme dell'Arma intitolate ai militari che hanno dato la vita. Nel 2005 il Presidente Ciampi decorò con la Croce d'Onore i familiari delle vittime e i feriti. Dal 2009 il 12 novembre è la "Giornata del ricordo dei caduti militari e civili nelle missioni internazionali per la pace", istituita con un voto trasversale del Senato.
In questa giornata le istituzioni e la comunità nazionale rinnovano la gratitudine verso chi ha servito il Paese lontano da casa, e la vicinanza alle famiglie dei Caduti. Il loro sacrificio resta testimonianza dei valori di solidarietà, dedizione e impegno per la pace che l'Italia continua a portare nel mondo.
